«Четверг, 29 марта 1900 года — 2 часа 53 минуты после полудня». Эту запись Теодор Драйзер поставил в рукописи своего первого романа после слова "Конец",закончив тем самым работу над "Сестрой Керри".Впрочем, работа над рукописью на этом отнюдь не закончилась — Драйзер сделал много сокращений, уточнений, поправок, но в основе своей роман был завершен. В основу романа легла история одной из шести сестер автора Эммы.

Для мировой литературы этот роман стал одним из символов американского реализма: с неподдельной правдоподобностью Драйзер рисует картину провинциальной актрисы, ищущей счастья в большом городе. Критика в начале XX века приняла первые произведения Драйзера (в т.ч. "Дженни Герхардт") прохладно, даже враждебно. Хотя тот факт, что обе книги не только принадлежат перу будущего автора "Американской трагедии" и "Финансиста", но и до сих пор интересны читателю, только подтверждает предвзятость и недальновидность тех реакционных оценок.