Чарльз Джон Хаффем Диккенс (англ. Charles John Huffam Dickens ; 7 февраля 1812 года, Портсмут, Англия — 9 июня 1870 года, Хайэм, Англия) — английский писатель, романист и очеркист. Самый популярный англоязычный писатель при жизни. Классик мировой литературы, один из крупнейших прозаиков XIX века. Творчество Диккенса относят к вершинам реализма, но в его романах отразились и сентиментальное, и сказочное начало. Самые знаменитые романы Диккенса: Посмертные записки Пиквикского клуба, Оливер Твист, Николас Никльби, Дэвид Копперфильд, Холодный дом, Повесть о двух городах, Большие надежды, Наш общий друг, Тайна Эдвина Друда.

Писатель родился 7 февраля 1812 года в Портсмуте в семье состоятельного, но легкомысленного чиновника. Его отец обожал детей и всячески их баловал, в особенности наделенного богатым воображением Чарли. Однако вскоре он наделал крупных долгов, и семья была разорена. Для изнеженного и разбалованного мальчика это был тяжелый удар. Чарльзу пришлось работать на фабрике, где производили ваксу.

Позже он не любил вспоминать об этом периоде, но ему на всю жизнь запомнилось, что такое эксплуатация детского труда. Впоследствии он вложил свои детские воспоминания в сюжет некоторых своих произведений. В частности, главный герой романа Жизнь Дэвида Копперфильда, рассказанная им самим (1850) - это мальчик, работающий мойщиком бутылок на фабрике, куда его отправил злой отчим. В Крошке Доррит (1857) он описал долговую тюрьму, в которой пребывал его отец. Диккенс быстро понял, что литература его призвание. Сразу после нескольких репортерских очерков публика его заметила.

Первая серьезная работа Очерки Боза (1836) повествовала о жизни разорившейся мелкой буржуазии, что вполне соответствовало социальному положению самого автора. Однако, настоящий успех ждал его с выходом книги Посмертные записки Пиквикского клуба (1836-37). Этот роман повествовал о добрых традициях старой Англии, о ее жителях и благородном чудаке мистере Пиквике. Через пару лет появились еще два удачных романа об Оливере Твисте и Николасе Никльби. Эти произведения носили воспитательный характер. Культ уюта и красивых традиций на Рождество были описаны автором в Рождественских повестях в 1840-х. В этот же период он был назначен главным редактором газеты Daily News.

Слава Диккенса росла на глазах. Он выступал с публичными чтениями не только в Англии, но уже и в США. Публика везде встречала его с энтузиазмом. За свою жизнь писатель достиг апогея славы. Он смог стать прославленным писателем и¬ выдающейся личностью. Им восхищались и его считали творческим наставником многие другие видные писатели. Так, Ф. М. Достоевский говорил, что Диккенс - непревзойденный мастер искусства изображения действительности.

После успеха Крошки Доррит писатель взялся за написание исторического романа Повесть о двух городах (1859). Примерно к этому же периоду относится частично автобиографичный роман Большие надежды (1961). Мрачные размышления писателя нашли выход в романе-детективе Тайна Эдвина Друда. Это был его последний и неоконченный роман.

Писатель скончался 9 июня 1870 в своём поместье вследствие инсульта.

Знающим английский - прекрасная возможность всегда иметь перед собой неадаптированные тексты произведений Чарльза Диккенса. Изучающим - прекрасная возможность расширить свои познания английского языка, статус которого известен и понятен всему миру.