Люди собирали монеты из-за их ценности с момента их появления. Однако коллекционирование монет за их эстетическую/художественную ценность появилось гораздо позже. Коллекционерами монет часто становятся, поначалу сохраняя обычные монеты из регулярного обращения. Это могут быть как монеты, оставшиеся после поездки за границу, так и просто интересная монета, каким-либо образом оказавшаяся в руках человека.