Экшены - это записанные инструкции для фотошопа. При нажатии на экшены фотошоп выполняет те действия, которые в них заложены. Например, Вы жмете на кнопку, а программа сама раскладывает для Вас частотное разложение с нужным радиусом, или, например, делает цветокоррекцию с помощью фильтров, слоев, масок и прочего.