Как возник мир по-китайски? Кто сотворил человека, научил его сеять хлеб, лечить болезни, читать знаки неба? И как из древних преданий родились образы, без которых невозможно представить культуру Китая, — дракон, феникс, бессмертные заклинатели и небесные владыки? Авторы книги приглашают в путешествие к истокам одной из величайших цивилизаций мира. Истории и деяния Паньгу, Нюйвы, Великого Юя и других героев мифов объясняют происхождение мироздания, человека, письменности, земледелия и самой идеи культурного порядка. А более ста иллюстраций — фрески, свитки, убранство гробниц — позволяют увидеть, как в течение двух тысячелетий мифы воплощались в искусстве и формировали образ Китая.