В книге изложена история зарождения и развития во II в. до н.э. - VII в. н.э. уникального греко-буддийского образования - Гандхары, на территории северо-запада современного Пакистана и востока Афганистана. Ахеменидская империя завоевала Гандхару в VI в. до н.э.; Александр Македонский - в 327 г. до н.э.; под юрисдикцией греков этот регион оставался всего около двадцати лет, после чего Гандхара стала частью империи Маурьев, а затем - индо-греческим царством. Именно в последний период она превратилась в центр буддизма и источник его распространения в Центральную Азию, являясь, одновременно, центром бактрийского зороастризма и индуизма. За греками-бактрийцами последовали скифы, которых, в свою очередь, вытеснили в 35 г. парфяне, а за ними пришли кушанцы. Пика развития культуры Гандхара достигла в период с I по V в., когда являлась перекрестком торговых путей, соединявших Римскую империю на Западе с Тибетом и Китаем на Востоке, и впитывала влияния самых различных цивилизаций.

В течение двух с половиной тысячелетий мировой истории европейский регион играл особую, поистине уникальную роль в формировании общечеловеческой цивилизации, в становлении тех принципов, на которых покоится вся политическая, экономическая и даже социокультурная, ценностная система современной эпохи. В этой связи курс по дисциплине «История и культура Европы» призван содействовать углубленному изучению особенностей исторического процесса на территории европейского региона, а также сформировать целостное видение специфики европейской культуры и цивилизации с древнейших времен до современности. Для студентов, обучающихся по направлениям подготовки: «История», «Международные отношения», «Зарубежное регионоведение».

Британский историк, профессор Йельского университета Чарлз Боксер в настоящем исследовании описывает развитие Бразилии, являвшейся в первой половине XVIII века огромной колонией Португалии, что в корне повлияло на рост экономики американского государства. Труд негров-рабов, завезенных из Западной Африки, позволил начать выращивать в колонии табак и производить сахар, развитие скотоводства и открытие и последующая эксплуатация месторождений золота и алмазов привели к значительным изменениям в жизни и занятиях населения. Все это послужило основой формирования независимости бразильцев как самостоятельного народа и позволило назвать то время золотым веком Бразилии.