Рэй Далио, один из самых успешных инвесторов мира, исследовал за свою жизнь десятки финансовых «пузырей» XX века. Их общие черты и предпосылки возникновения послужили основой для шаблона типичного большого долгового кризиса и для разработки путей выхода из него. Книга состоит из трех частей: собственно шаблон большого долгового цикла; три подробных случая (финансовый кризис 2008 года, Великая депрессия 1930-х годов и инфляционная депрессия 1920-х в Веймарской республике) с анализом действий властей; сборник из 48 примеров тяжелых долговых кризисов разных стран.